社会と青年をつなぐメディアサイトーソウカ・ユース・メディアー

５月度担当のひろかつです！

突然ですが、質問です。思いもよらない人生の一大事が身に起こったとします。事故、病気・ケガ、仕事や経済的な損失、災害などなど。そんな時、どうしますか？

たとえば、家族、親友などに報告・相談したり、行政や社会からの支援を探したりしますよね。身近なところで、できることから解決へ踏み出そうとする人が多いと思います。でも状況によっては、あきらめて自暴自棄になったり、落ち込んで無気力になったりする人もいるかもしれません。

いざという時に、その人の考え方や価値観があらわれる気がします。自分が頑張って挑戦してきたことで不本意な状況になった時や、もっと身近なことで言えば、スポーツやゲームのピンチの場面もそうでしょう。

今回の拝読御書は、日蓮大聖人と弟子たちが、信仰を実践する中で起こってきた最大の苦境の際の一節です。私たちが生きていく上での大切な姿勢を学ぶことができます。

拝読御書について

「開目抄」は、1272年（文永9年）2月、日蓮大聖人が51歳の時に執筆され、弟子の四条金吾に託して門下一同に与えられました。四条金吾は鎌倉で暮らしていた武士であり、大聖人の弟子の中でも中心的人物でした。

「開目抄」を執筆された当時、大聖人は佐渡流罪（注1）の渦中でした。佐渡は極寒であり食料も少なく、いつ敵が襲ってきて命を失うかも分からないような、きわめて過酷な環境にありました。

また、大聖人と同じく、弟子たちにも不当な弾圧が及び、投獄・追放・所領没収などの迫害を受けました。多くの弟子が耐えかねて、信仰を捨てていく中、大聖人がご自身も命に及ぶ苦境にあるにもかかわらず、世間からの批判や、動揺する弟子たちが抱いた疑問に答えて筆を執られたのが「開目抄」です。

その批判や疑問とは何でしょうか？　『法華経』という正しい教えを実践しているのに、なぜ諸天善神（注2）が守護してくれないのか、ということでした。苦難に直面した弟子たちは、信仰と大聖人に不信感を抱いてしまったのです。

大聖人は「開目抄」で、正しく信仰を実践すれば三類の強敵（注3）による迫害が起こるというのが『法華経』の教えであり、その通りの難に遭っている大聖人は、真の法華経の行者であることを説明されます。その上で今回の拝読箇所は、成仏を目指す根本の姿勢を訴えられている一節です。

逆境に負けない心を

苦難が押し寄せてきた時に、疑う心を起こさず信仰を貫き通せば自ずと成仏（注4）できるのだから、諸天善神の守護がないことや、人生が穏やかでないことを嘆いてはいけないと仰せです。苦難が起こるのは、経典に書いてある通りだからです。

また、この御文の前では、ある譬喩が紹介されています。それは『涅槃経』に説かれる貧女の譬えです。貧しい女性が、さまざまな苦難に見舞われながらも、自分の子を手放さなかった慈悲によって、死後は、より清らかな場所に生まれたという物語です。女性が慈悲の心を貫くことによって、自身が求めていないような大きな利益を得たことを表しています。

大聖人はこの譬喩を通して、南無妙法蓮華経を受持し抜けば、求めずして成仏の境涯に必ず至ることを訴えられています。だからこそ、苦難に直面しても疑いを起こさず、信仰を貫き通す大切さを述べられています。そこには、この信仰によって乗り越えられない苦難はないという確信も込められているのではないでしょうか。

人はどんなに大事にしている信念や生き方であっても、いざ思ってもみないような苦難に直面すると、疑ったり、迷ったりしてしまいます。また、目標に向かっていく時、すべてが順風満帆に進むわけではありません。ただし、そこで迷ってしまえば、これまで積み重ねてきた歩みも止まってしまいます。

それでは、逆境に負けないために、何が大切なのでしょうか？

まことの時に「約束」を忘れない

大聖人は弟子たちに対して、苦難があっても疑いを起こしてはいけないと常々教えてきたけれども、実際に苦難が起こった今、多くの弟子が信仰を捨ててしまったと述べられています。

仏道修行の途上には障魔（注5）が競い起こるとされます。また『法華経』には、三類の強敵が襲ってくると説かれています。弟子はそれを頭で理解していたはずですが、いざ“自分ごと”になった時、忘れてしまったのです。

大聖人は、拙い者の特徴として、約束したことをいざという時に忘れる点を挙げられています。反対に、いざという時に「約束」を忘れない人は、どんな苦境にも負けずに、信仰を貫いていけるということではないでしょうか。

この「約束」とは何でしょう？　大聖人の弟子たちで言えば、信仰を貫いていくという大聖人との約束に当たると思います。また、成仏を目指す仏法者としての誓いとも言えます。

私たちが目標に向かって進んでいく時も同じではないでしょうか。苦境に陥った時、誰かとの約束があり、それを思い出せば、乗り越えていく勇気がわいてくるものです。また、約束とは、自分自身との約束、つまり自分が決めた目標や初心と言ってもいいかもしれません。

いざという時に、進むのか退くのか。「約束」を忘れないことに、その境界線があります。そして、逆境に立ち向かい、必ず乗り越えていけるのが南無妙法蓮華経の信仰の力なんです！

この2年半に及ぶコロナ禍の中、いろいろな場面で逆境に立たされた方々が多くいます。そんな中でも創価学会員は、信仰を根本に前を向き、絶対に乗り越えられると確信して現実と格闘し、実際に乗り越えてきました。奮闘中の方々もいます。その力は、いざという時に「約束」――初心や誓いを忘れない強さから生み出されたものと言えるのではないでしょうか。